Xunantunich en Belice
19 de Septiembre 2015
Ciudad del Período Clásico conocida como "Benque Viejo" y "Mujer de Piedra" aludiendo a una mujer que se aparece en el sitio. Su nombre en maya significa precisamente eso "Mujer, doncella o muchacha de piedra".
Su nombre significa "Mujer de Piedra" y se encuentra ubicado en Belice a poca distancia del borde fronterizo con Guatemala. Mezcla de misticismo, su nombre original hace referencia al fantasma de una mujer que se dice habita el lugar.
El sitio data del Período Clásico. Posee 6 plazas con alrededor de veinticinco palacios y edificaciones circundantes. La estructura más conocida es "El Castillo", que se alza aproximadamente 40 metros de altura y que también es referido como el lugar frente al cual se aparece la mujer de piedra para luego ascender y desaparecer en lo alto.
Xunantunich - centro ceremonial - político
Xunan Tunich también es conocido con el nombre de "Benque Viejo" y se le identifica como un centro de caracter ceremonial. También por sus características se especula fue un centro importante de alguna manera ciudad capital.
Evidencias del sitio indican que la Plaza A-III fue ocupada por una familia élite gobernante. La ornamentación hace uso de elementos que aluden a la divinidad, como el dios sol. Se cree que tuvo importancia ceremonial por vestigios indicando una función de interacción con las divinidades por parte de los gobernantes.
Es obvia la decoración de las estructuras con función de reforzar la imagen de poderío ante los súbditos. Dichas estructuras sufrieron muchos cambios con los años por parte de los mismos habitantes, mismos que apuntan modificaciones entre la relación social con sus gobernantes.
El palacio fue abandonado al final del Clásico Tardío pero se continuó celebrando rituales en otras estructuras. Esto es una clara señal de fuertes cambios en el sistema político-social de Xunantunich.
Atractivo turístico
El acceso, belleza del paisaje y atractivos arquitectónicos convierten a Xunantunich en un frecuentemente visitado destino turístico. De hecho el lugar de consagra a la fecha como el segundo sitio arqueológico más importante de Belice con el segundo templo más alto, solamente antecedido por Caracol.
Posee salas de exposición a estilo de museo exhibiendo piezas arqueológicas, material didáctico histórico y estelas originales. El sitio se ubica a orillas del Río Mopán a escasos minutos de San Ignacio. Cuenta con accesos cómodos y puede llegarse en vehículo o en bus hasta San José Succotz, no muy lejos de la frontera con Guatemala.
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